העיר שוכנת לחופי נהר המונדגו Mondego . בעבר שימשה כעיר הבירה של פורטוגל במשך 100 שנה. שורשיה ההיסטוריים נעוצים בעת העתיקה בתקופת הרומים שהקימו את העיירה. לאחר כיבושה על ידי המורים גדלה ושגשגה ובתקופת הרקונקיסטה נכבשה מחדש על ידי הנוצרים שהקימו את מלכות פורטוגל והכריזו על קוימברה כבירת הממלכה. תקופה זו הסתיימה לאחר כמאה שנה, כאשר אפונסו השלישי העדיף את ליסבון על פני קוימברה והפך אותה לעיר הבירה.

העיר העתיקה של קוימברה שוכנת מעל גדות נהר המונדגו ובראש הגבעה שוכנת האוניברסיטה. מומלץ להיכנס לרובע העתיק דרך שער Almedina. במאה ה-11 נבנו חומות מצודת קוימברה על ידי הכובש הערבי אלמנסור. למצודה זו היו 3 שערים בלבד. אחד מהם היה שער Almadina. שער זה הוא היחיד שנותר – כל השאר כולל החומות נהרסו.

אחרי שנכנסים בשער ממליצה לטפס במעלה הסמטה שמצאה בחנויות יפות וכלי קרמיקה יפים עוד יותר , עלייה לא קלה ותלולה שבסופה מגיעים לאוניברסיטה של קוימברה.

האוניברסיטה של קוימברה נחשבת לאחת הוותיקות בפורטוגל ובעולם כולו. נוסדה בליסבון בסוף המאה ה-13 , שינתה מיקום מספר פעמים ולבסוף נקבע מקומה בשנת 1537 בעיר קוימברה. מייד בכניסה לבניין הראשי מצד ימין עומד מגדל השעון והפעמונים. פעמונים אלה היו מבשרים את תחילת וסיום זמן ההרצאות. המגדל נבנה בשנת 1537 כאשר האוניברסיטה האמינה שלא יכול להתקיים סדר ללא שעון.

הפסל של המלך ז'ואאו ה-3 שולט על הכיכר המרכזית של האוניברסיטה. עומד בגבו אל הנוף ופניו אל האוניברסיטה אותה הקים מחדש בקוימברה. הוא זה שהזמין לכאן את מיטב המלומדים להקנות דעת לאנשי האצולה. אגב, זה המלך הראשון שלא היה עסוק במלחמות ולכן חיפש עיסוק מועיל יותר כמו קניית והקניית ידע.

גולת הכותרת של האוניברסיטה זו ספריית יואנינה-. הספריה ממוקמת בתוך הארמון המלכותי, נבנתה במימונו של המלך ז'ואאו החמישי וקרויה על שמו. האולם המרכזי בנוי כולו מעץ ברזילאי מצופה זהב. בספריה שמורים כ-200,000 כרכים עתיקים העוסקים בתיאולוגיה, פילוסופיה וחוק, הסטוריה, גיאוגרפיה ועוד. ספרים אלה נשמרו מאות בשנים בזכות מושבת עטלפים השוכנת בה ואוכלת את כל המזיקים. הכניסה לספריה בסיורים מאורגנים בלבד ואסור לצלם בה.

חלק מהצילומים נעשו בחדר ההמתנה לפני הכניסה לספריה והשניים האחרים צולמו מתוך גלויות מיוחדות שנמכרות במקום.

הקפלה של Sao Miguel – הקפלה נקראת על שם המלאך המגן של המלך הראשון של פורטוגל אפונסו הנריקס. הקפלה ממוקמת בתוך הארמון המלכותי ומעריכים שנבנתה במאה ה-12. בתוך הקפלה מוצב עוגב גדול מימדים שאינו מתאים לחלל הקטן של הקפלה. קיימת סברה האומרת שעוגב זה שהוזמן על ידי המלך ז'ואאו ה-5 נועד לכנסייה גדולה יותר אך משום מה הועבר לקפלה הקטנה . העוגב מכיל 2100 קנים ומכוסה בקופסה מוזהבת המעוטרת במוטיבים מזרחיים. הוא בשימוש עד היום בקונצרטים, מיסות ואירועים דתיים.

הגן הבוטני של האוניברסיטה – הגן ניטע על ידי המרקיז פומבל. הגן מכיל חלקות יער למחקר, ערוגות תבלינים למישוש , הרחה וטעימה – פינות רומנטיות, פסלים ומזרקות. בגן נעשים עד היום מחקרים רבים בתחום הבוטניקה. הגן פתוח למבקרים מהשעה 08.00 ועד השעה 20.00 בגן שבילי טיול רבים הן ביער והן בין הפינות השונות. אמת המים של sao Sebastiao מהמאה ה-16 צמודה לגן זה. טיילנו ביער הגיבורים – היה קסום. בגינת התבלינים כתוב על כל ערובה – תריח אותי או תטעם אותי ועל כולן כתוב – תסתכל עלי.

המוזיאון הלאומי – Machado de Castro. מוזיאון מיוחד במינו השוכן בארמון ההגמון מהמאה ה-12. ארמון זה נבנה על שרידי הפורום הרומי. כאשר מסתובבים במוזיאון , אחד האגפים המרתקים בו הוא אגף הקריפטופורטיקוס. מבוך מנהרות מתחת לאדמה המוביל ממנהרה למנהרה כולל קברים עתיקים. אגף אחר מאחסן יצירות פלמיות מהמאה ה-16 ואגף נוסף כולל אוסף פיסול של אומני הרנסנס שמשאיר אותנו פעורי פה למראה היצירות.

מנזר סנטה קלרה א-ולהה Convento de Santa Clara a Velha . מנזר גותי שהוקם במאה ה-14 על ידי המלכה איזבל אשתו של המלך דיניס. המנזר הוקם מתחת לגובה פני נהר המונדגו מה שגרם הצפות מדי חורף. לאחר מותה נקברה המלכה במנזר זה אך עקב ההצפות נאלצו לבנות מנזר חדש במעלה. הגבעה וקברה הועתק למנזר החדש. בשנים האחרונות נעשות חפירות באתר זה, סולקו שכבות בוץ רבות והאתר מתגלה במלוא תפארתו.

כנסיית סנטה קרוז – Igreja de Santa Cruz . כנסייה מהמאה ה-12 ואחת העתיקות בקוימברה. בכנסיה נמצאים הקברים של המלכים אפונסו אנריקש וסאנשו הראשון. המנזר הוקם מחוץ לחומות ההגנה של המבצר. היתה לו חשיבות רבה בימיה הראשונים של המלוכה הפורטוגלית בהיותו מרכז למידה רב ידע ובו נהגו להיפגש האליטות. במאה ה-16 שופץ המנזר בהוראות של המלך עמנואל כדי לשמר את כבוד מנוחתם של המלכים שקשורים בו.

מוסיקת הפאדו – פשוט התאהבנו במוסיקה וכך קורה שבכל עיר שבה ניתן לשמוע שירה זו אנחנו הולכים להופעה. הפאדו הקלאסי זו מוסיקה עממית מסורתית שנוצרה כנראה בברזיל. לרוב מדובר בסרנדות שנושאן העיקרי – אהבה. הפאדו של קוימברה מכונה הפאדו של הסטודנטים. שרים אותו גברים בלבד. הוא מנוגן על ידי שני סוגי גיטרה – קלאסית והגיטרה של קוימברה. היינו בהופעה ונהנינו.

הרחובות של קוימברה מדהימים. הסמטאות צרות ומתפתלות, בתים בצורות שונות, מלא פסלים והמון נגני רחוב המנגנים בעיקר בחמת חלילים.

ואם אתם נוסעים לקוימברה אל תשכחו ללכת לקתדרלה הישנה והחדשה , לגשר הישן על נהר המונדגו, לפארקים הירוקים הסובבים אותה ולעוד המון מקומות נפלאים שהופכים אותה לעיר קסומה. והכי מקסים – שעות בין הערביים